« J'aimerais tellement peindre des portraits, mais je ne sais pas dessiner. » J'entends cette phrase si souvent, dans les mails, dans mes cours, pendant les stages. C'est peut-être la raison la plus fréquente pour laquelle on n'ose jamais essayer un portrait. Alors laissez-moi y répondre honnêtement.
Il vous faut un dessin, pas des talents de dessinateur
Chaque portrait commence par une forme de dessin sur le support. Mais personne n'a dit que ce dessin devait être fait à main levée, de mémoire, comme un dessinateur de tribunal. Le dessin n'est qu'un point de départ. La façon dont il arrive sur votre support ne change rien à la peinture que vous ferez par-dessus.
Dans mes cours de portrait, j'enseigne quatre façons différentes de poser un visage sur votre support. Toutes les quatre sont utilisées par des peintres professionnels. Choisissez celle qui vous met à l'aise, et changez quand vous voulez.
1. Le calque. Oui, décalquer est permis !
Quelque part en chemin, on nous a tous appris que décalquer, c'est tricher. C'est faux. Les artistes utilisent des outils de report depuis des siècles, de la camera obscura au projecteur. Le dessin n'est pas l'œuvre. Tout ce qui rend la peinture vôtre arrive après le calque : les couleurs, les marques, la matière, l'atmosphère. Si le calque vous fait passer la peur et vous met dans la peinture, décalquez.
2. La méthode de la grille
Vous tracez une grille légère sur votre photo de référence et la même grille sur votre support, puis vous copiez ce que vous voyez, case par case. Tout à coup, vous ne dessinez plus « un visage », vous dessinez de petites formes simples, une par une. Cela vous ralentit, dans le bon sens. Je n'utilise pas souvent cette méthode, mais je connais des amies artistes qui l'adorent et la trouvent très relaxante !
3. Mesurer avec un compas de réduction
Mon outil préféré, et le sujet de ma vidéo la plus regardée. Un compas de réduction permet de prendre une mesure sur votre photo et de la reporter en plus grand sur votre support, pour que les proportions restent justes sans aucun calcul. Je l'ai filmé et expliqué pas à pas dans cet article sur le dessin d'un portrait au compas de réduction.
4. Le dessin à main levée
Et bien sûr, vous pouvez dessiner à main levée. Mais voici le secret : dessiner à main levée n'est pas un don réservé à quelques-uns. C'est ce qui arrive après suffisamment de portraits. Chaque peintre qui dessine des visages avec facilité a derrière lui une pile de visages de travers. La main levée n'est pas le billet d'entrée, c'est le souvenir que l'on ramasse en chemin, après beaucoup de pratique !
Et parfois : pas de dessin du tout
Dans beaucoup de mes cours, nous sautons complètement le dessin. Nous construisons d'abord une surface texturée et colorée, puis nous cherchons le visage qui s'y cache déjà. Quelques marques pour les yeux, une ombre pour le nez, et quelqu'un apparaît. Pas de référence, pas de ressemblance à réussir, pas de dessin à craindre.
C'est la partie que personne ne vous dit : un portrait n'est pas obligé de ressembler à quelqu'un (sauf si vous voulez vraiment peindre une personne que vous connaissez, mais c'est une toute autre histoire)
Il doit seulement donner le sentiment de quelqu'un.
Alors, faut-il savoir dessiner ?
Non. Il vous faut une façon de commencer, et vous venez d'en découvrir quatre, plus une qui saute complètement le départ. Ce qui rend votre portrait digne d'être regardé, ce n'est jamais la précision du dessin. C'est la matière, l'atmosphère du tableau, les contrastes, les marques dans la peinture, l'émotion que le portrait vous donne..
Si vous voulez essayer avec moi, mon cours Mini Portraits est un endroit simple et chaleureux pour commencer. Nous peignons de petits visages, nous les gardons libres, et personne ne vérifie s'ils ressemblent à qui que ce soit.
